La nave porta il nome del celebre navigatore Amerigo Vespucci, in onore del quale il Nuovo Mondo fu chiamato America. I viaggi di Amerigo Vespucci furono di fondamentale importanza nella storia delle scoperte, perché convinsero gli studiosi del momento che le terre recentemente scoperte non facevano parte dell’Asia, come riteneva Colombo, ma erano realmente un Nuovo Mondo. Inoltre i viaggi di Vespucci furono da egli stesso resi noti al mondo scientifico e culturale dell’epoca, e fu per questo motivo che il nome di Vespucci entrò prima di quello di Colombo nell’immaginario collettivo dell’epoca, quale scopritore del Nuovo Mondo; e fu sempre per questo motivo, che il geografo tedesco Waldseemüller propose, nella sua opera Cosmographiae introductio, pubblicata nel 1507, il nome di America per le nuove terre scoperte. (continua…)